Die Scheibe hört nicht auf. Das ist das Erste, was man falsch macht.
Sie haben dem Töpfer zehn Minuten zugesehen, und es sah aus wie die ruhigste Arbeit der Welt: ein Klumpen roter Ton, eine angelegte Hand, eine Form, die aus dem Nichts aufsteigt. Dann setzen Sie sich, und der Ton läuft nicht in der Mitte, und Ihre Hände zittern, und die Scheibe dreht sich weiter, weil Sie es sind, der sie tritt, und die Wand des Gefäßes, das Sie machen wollten, ist auf einer Seite dünn geworden und hat sich umgelegt.
Das erste Stück fällt bei allen zusammen. Das ist kein Scheitern des Nachmittags, das ist der Nachmittag.
Warum die Töpferei überhaupt hier ist
Avanos ist ein Ort, den es wegen eines Flusses gibt, und dieser Fluss ist der Grund, warum Sie auf roten und nicht auf grauen Ton schauen.
Der Kızılırmak, der längste Fluss der Türkei, läuft mitten hindurch. Der Name bedeutet Roter Fluss, und das ist nicht dekorativ gemeint: Das Wasser führt eine schwere Fracht eisenhaltigen Sediments mit, aufgenommen auf seinem Lauf, und wo es langsamer wird, legt es dieses Sediment als feinen, dichten, eisenoxidreichen Ton an den Ufern ab. Brennt man diesen Ton, oxidiert das Eisen, und genau deshalb kommen die fertigen Stücke in diesem besonderen Terrakottarot aus dem Ofen.
Diese eine Tatsache erklärt den ganzen Ort. Die Werkstätten liegen dicht am Wasser, weil das Material am Wasser liegt. Das Gewerbe ist nie umgezogen, weil die Lagerstätte es nicht kann. Und die Keramik ist rot, weil der Fluss es ist.
Es gibt hier auch echte historische Tiefe, und die muss man vorsichtig formulieren, weil die übliche Fassung zu viel behauptet. Bronzezeitliche Keramik ist in dieser Region gut belegt, und die ansässigen Töpfer führen ihr Handwerk bis dorthin zurück. Was niemand belegt hat, ist eine ununterbrochene Überlieferungskette von damals bis heute. Nehmen Sie „derselbe Ton, seit den Hethitern durchgehend bearbeitet“ also als Geschichte, die der Ort über sich erzählt, und nicht als gesicherte Tatsache. Die ehrliche Fassung bleibt gut genug: eine alte Tradition, die ein Material bearbeitet, das sich nicht verändert hat.
Vorführung und Kurs sind nicht dasselbe
Die erste Begegnung fast aller mit der Töpferei von Avanos ist ein Halt auf der roten Tour, und der läuft ungefähr so ab. Die Gruppe betritt eine Werkstatt, ein Töpfer dreht in wenigen Minuten einen Krug mit laufendem Kommentar, ein oder zwei Freiwillige dürfen es versuchen, alle applaudieren, und dann stehen Sie im Verkaufsraum.
Das anzuschauen lohnt sich wirklich. Ein Kurs ist es nicht.
Die andere Möglichkeit ist, sich selbst Zeit an einer Scheibe zu buchen, nach eigenem Zeitplan, und das ist ein völlig anderer Nachmittag. Sie bekommen einen Klumpen Ton, eine Scheibe und jemanden, der Ihre Hände korrigiert, und Sie verbringen ein bis zwei Stunden damit zu scheitern und langsam weniger zu scheitern. Wenn Sie an der Vorführung irgendetwas interessiert hat, machen Sie das stattdessen. Es ist der Unterschied zwischen jemandem beim Schwimmen zusehen und selbst ins Wasser gehen.
Was eine Tretscheibe verlangt
Die traditionelle Scheibe hier wird getreten. Es gibt eine schwere untere Scheibe, die Sie mit Fuß oder Bein antreiben, und der Arbeitskopf dreht sich mit, das heißt, Sie treiben das Ding an und formen gleichzeitig darauf. Die Geschwindigkeit ist kein Regler. Sie ist Ihr Bein, und sie verändert sich, während Sie müde werden.
Davor warnt niemand, und deshalb ist das Handwerk schwerer, als es aussieht.
Dann das Zentrieren, an dem jede anfangende Person scheitert. Bevor Sie überhaupt irgendetwas tun können, muss der Ton rund um die Achse laufen, und ihn dorthin zu bringen heißt, die Hände abzustützen und den Klumpen in die Mitte zu zwingen, während er sich wehrt. Ist er ein wenig außermittig, ist alles Weitere stärker außermittig. Die Wand wird auf einer Seite dünn, der Rand wird oval, und irgendwann legt er sich um.
Der Töpfer neben Ihnen macht das in Sekunden, ohne sichtbar zu drücken. So sehen vierzig Jahre von außen aus.
Wasser ist die andere Falle. Ton braucht es, um verarbeitbar zu bleiben, und zu viel davon verwandelt die Wand in Schlicker, und Anfangende nehmen immer zu viel, weil die Reibung unangenehm ist. Der Satz, den Sie am häufigsten hören werden, lautet: langsamer und weniger Wasser.
Nichts davon wird aus einem Buch gelehrt. Es wird von Hand gelehrt, in einer Werkstatt, von jemandem, der hinter Ihnen steht und Ihre Finger bewegt, genau so, wie es hier seit sehr langer Zeit gelehrt wird.
Zum Verkaufsraum
Sie werden in einem landen. Bleiben Sie entspannt.
Die Werkstätten sind Gewerbebetriebe, und die Vorführung ist die Vorderseite eines Ladens, und das ist kein Skandal: Das Volumen der Reisegruppen ist Teil dessen, was in einem Ort, dessen Handwerkswirtschaft sonst deutlich kleiner wäre, viele Scheiben in Bewegung hält. Beide Hälften des Ortes sind echt. Es gibt hier Werkstätten, die ernsthaft arbeiten, und es gibt einen Handel, der um Gruppen herum gebaut ist, die gemeinsam ankommen, gemeinsam zusehen und gemeinsam gehen.
Man wird Ihnen sehr gute Keramik zeigen, teils hier gefertigt, teils anderswo in der Region, und der Unterschied ist für Gäste nicht immer offensichtlich. Fragen Sie, wo ein Stück gemacht wurde und von wem. Eine Werkstatt, die eigene Arbeit macht, sagt Ihnen das gern und zeigt Ihnen meist die Person.
Es stört niemanden, wenn Sie nichts kaufen. Sagen Sie es früh und freundlich, und der Nachmittag geht weiter.
Können Sie Ihr eigenes Stück mitnehmen?
Vermutlich nicht das, das Sie gemacht haben, jedenfalls nicht am selben Tag.
Ein gedrehtes Gefäß muss langsam trocknen, bevor es gebrannt werden kann, und Brennen braucht Zeit und einen Ofen, das Objekt aus Ihrem Nachmittag ist beim Gehen also nasser Ton. Manche Werkstätten brennen Stücke und schicken sie nach, was ein Angebot einiger von ihnen ist und nichts, worauf Sie sich verlassen sollten. Wenn es Ihnen wichtig ist, klären Sie es, bevor Sie sich hinsetzen, und wissen Sie, dass Keramik auf Reisen gefährdete Keramik ist.
Gehen Sie wegen der Stunde hin, nicht wegen des Souvenirs. Kaufen Sie etwas Fertiges, wenn Sie Keramik mit nach Hause nehmen wollen.
Eine eigene Fahrt wert?
Wenn Sie eine rote Tour machen, liegt Avanos ohnehin darauf, und Sie bekommen die Vorführung. Das kann reichen.
Fahren Sie separat zurück, wenn Sie das Handwerk wirklich interessiert hat, und nehmen Sie sich einen halben Tag. Es ist ein angenehmer Ort zum Umherlaufen, die Uferzone ist wirklich schön, und es ist eine der besseren Antworten auf schlechtes Wetter in der Region: drinnen, Hände beschäftigt, völlig unabhängig davon, ob die Ballons geflogen sind.
Eines sollten Sie vorher wissen. Eine der Werkstätten im Ort unterhält einen Keller, der vom Boden bis zur Decke mit Haarsträhnen ausgekleidet ist, Zehntausende davon, über Jahrzehnte von Besucherinnen zurückgelassen und mit ihren Namen beschriftet. Das ist eine echte lokale Kuriosität mit einer Geschichte dahinter, und Leute gehen tatsächlich hin, aber es ist ein seltsamer Raum, wenn man unvorbereitet hineingeht, und er ist nicht für jeden.
Und dann scheitern Sie daran, einen Klumpen roten Flussschlamm zu zentrieren, was der eigentliche Grund des Kommens ist.